Trắc nghiệm phần đọc đề động vật [275_TEST 55_Passage 4]

The beaver is North America’s largest rodent. As such, it is a close relative of two creatures that are not held in particularly high regard by most connoisseurs of wildlife, the porcupine and the rat. Even so, the beaver has several qualities that endear it to people: it is monogamous and lives in a family unit, it is gentle and clean, it is absolutely industrious.

The beaver’s legendary capacity for hard work has produced some astonishing results. In British Columbia, for example, one ambitious creature felled a cottonwood tree that was 11.1 feet tall and more than five feet thick. In New Hampshire, beavers constructed a darn that was three fourths of a mile long and the body of water it created contained no fewer than 40 lodges. In Colorado, beavers were responsible for the appearance of a canal that was a yard deep and ran for 7511 feet. Each adult beaver in Massachusetts, according to one researcher’s calculations, cuts down more than a ton of wood every year.

Beavers appear to lead exemplary lives. But the beaver’s penchant for building dams, lodges, and canals has got it into a lot of hot water lately. People who fish in the Midwest and New England are complaining about beaver dams that spoil streams for trout and in the Southeast, loggers object whenever the animals flood out valuable stands of commercial timber. But some beaver experts champion a more charitable view. Historically, they say, this creature’s impact on the environment has been tremendously significant, and its potential as a practical conservation resource is receiving more and more attention.

Hải ly là loài gặm nhấm lớn nhất Bắc Mỹ. Như vậy, nó là họ hàng gần của hai sinh vật, loài mà  hầu hết không được những người am hiểu về động vật hoang dã đánh giá cao, đó là nhím và chuột. Mặc dù vậy, hải ly có một số phẩm chất khiến con người quý mến: nó chung thủy một vợ một chồng và sống trong một gia đình, nó hiền lành và sạch sẽ, nó rất cần cù.

Khả năng làm việc miệt mài có tiếng của hải ly đã tạo ra một số kết quả đáng kinh ngạc. Ví dụ, ở British Columbia, một sinh vật đầy tham vọng (hải ly) đã đốn hạ một cây bông gòn cao 11,1 feet và dày hơn 5 feet. Ở New Hampshire, hải ly đã đào một con kênh dài ba phần tư dặm và khối nước mà con kênh chứa được không dưới mực 40 so với bể chứa nước. Ở Colorado, hải ly đã đào một con kênh sâu một thước và chạy dài 7511 feet. Theo tính toán của một nhà nghiên cứu, mỗi con hải ly trưởng thành ở Massachusetts đốn hạ hơn một tấn gỗ mỗi năm.

Hải ly xuất hiện để chỉ dẫn về cách sống mẫu mực. Nhưng xu hướng đào xới đập, bể chứa và kênh đào của hải ly gần đây đã khiến nó mắc vào vấn đề nan giải liên quan đến nguồn nước. Những người đánh cá ở Trung Tây và New England đang phàn nàn về các đập, các dòng suối cho cá hồi và ở Đông Nam mà hải ly làm hỏng, những người tiều phu thì xua đuổi bất cứ khi nào loài vật này tràn ra các gian hàng gỗ thương mại có giá trị. Nhưng một số chuyên gia về hải ly ủng hộ quan điểm nhân đạo hơn. Về mặt lịch sử, họ nói, tác động của sinh vật này đối với môi trường là vô cùng đáng kể, và tiềm năng của nó như một nguồn tài nguyên bảo tồn thiết thực đang ngày càng nhận được nhiều sự quan tâm.