Trắc nghiệm phần đọc đề động thực vật [215_TEST 42_32-40]

What geologists call the Basin and Range Province in the United States roughly coincides in its northern portions with the geographic province known as the Great Basin. The Great Basin is hemmed in on the west by the Sierra Nevada and on the east by the Rocky Mountains; it has no outlet to the sea. The prevailing winds in the Great Basin are from the west. Warm, moist air from the Pacific Ocean is forced upward as it crosses the Sierra Nevada. At the higher altitudes it cools and the moisture it carriers is precipitated as rain or snow on the western slopes of the mountains. That which reaches the Basin is air wrung dry of moisture. What little water falls there as rain or snow, mostly in the winter months, evaporates on the broad, flat desert floors. It is, therefore, an environment in which organisms battle for survival. Along the rare watercourses, cottonwoods and willows eke out a sparse existence. In the upland ranges, pinon pines and junipers struggle to hold their own.

But the Great Basin has not always been so arid. Many of its dry, closed depressions were once filled with water. Owens Valley, Panamint Valley, and Death Valley were once a string of interconnected lakes. The two largest of the ancient lakes of the Great Basin were Lake Lahontan and Lake Bonneville. The Great Salt Lake is all that remains of the latter, and Pyramid Lake is one of the last briny remnants of the former. There seem to have been several periods within the last tens of thousands of years when water accumulated in these basins. The rise and fall of the lakes were undoubtedly linked to the advances and retreats of the great ice sheets that covered much of the northern part of the North American continent during those times. Climatic changes during the Ice ages sometimes brought cooler, wetter weather to midlatitude deserts worldwide, including those of the Great Basin. The broken valleys of the Great Basin provided ready receptacles for this moisture.

Cái mà các nhà địa chất gọi là Xứ Lòng chảo và Rặng núi- Basin and Range Province ở Hoa Kỳ gần như trùng khớp ở phần phía bắc của nó với tỉnh địa lý được gọi là Great Basin. Great Basin được bao quanh ở phía tây bởi Sierra Nevada và ở phía đông bởi Rocky Mountains; nó không có lối thoát ra biển. Các cơn gió thịnh hành ở Great Basin là từ phía tây. Không khí ẩm và ấm từ Thái Bình Dương bị ép lên khi đi qua Sierra Nevada. Ở độ cao lớn hơn, nó lạnh đi và độ ẩm mà nó mang theo được kết tủa thành mưa hoặc tuyết trên các sườn núi phía tây. Cái mà chạm đến được Lưu vực là không khí được làm khô chứa hơi ẩm. Những hạt nước ít ỏi rơi xuống đó dưới dạng mưa hoặc tuyết, chủ yếu là vào những tháng mùa đông, bốc hơi trên các tầng sa mạc rộng và bằng phẳng. Do đó, nó là một môi trường mà các sinh vật chiến đấu để tồn tại. Dọc theo các dòng nước quý hiếm, cây bông và cây liễu mọc ra như một sự tồn tại thưa thớt. Ở các dãy núi vùng cao, cây thông pinon và cây bách xù phải vật lộn để giữ lấy thân của mình.

Nhưng Great Basin không phải lúc nào cũng khô cằn như vậy. Nhiều chỗ trũng khô, đóng kín của nó đã từng chứa đầy nước. Thung lũng Owens, Thung lũng Panamint và Thung lũng Chết từng là một chuỗi các hồ thông nhau. Hai hồ lớn nhất trong số các hồ cổ của Great Basin là Hồ Lahontan và Hồ Bonneville. Hồ Great Salt là tất cả những gì còn lại sau này, và Hồ Pyramid là một trong những tàn tích còn sót lại sau cùng. Dường như đã có một số giai đoạn trong vòng hàng chục nghìn năm qua khi nước tích tụ trong các lưu vực này. Sự dâng lên và hạ xuống của các hồ chắc chắn có liên quan đến sự dày lên và tan ra của các tảng băng lớn bao phủ phần lớn phần phía bắc của lục địa Bắc Mỹ trong thời gian đó. Những thay đổi khí hậu trong kỷ Băng hà đôi khi mang lại thời tiết mát mẻ hơn, ẩm ướt hơn cho các sa mạc trung bình trên toàn thế giới, bao gồm cả những sa mạc ở Great Basin. Các thung lũng bị phá vỡ của Great Basin đã cung cấp các chỗ chứa sẵn sàng cho độ ẩm này.