Trắc nghiệm phần đọc đề thực vật [281_TEST 56_Passage 5]

Botany, the study of plants, occupies a peculiar position in the history of human knowledge. For many thousands of years it was the one field of awareness about which humans had anything more than the vaguest of insights. It is impossible to know today just what our Stone Age ancestors knew about plants, but from what we can observe of pre-industrial societies that still exist, a detailed learning of plants and their properties must be extremely ancient. This is logical. Plants are the basis of the food pyramid for all living things, even for other plants. They have always been enormously important to the welfare of peoples, not only for food, but also for clothing, weapons, tools, dyes: medicines, shelter, and a great many other purposes. Tribes living today in the jungles of the Amazon recognize literally hundreds of plants and know many properties of each. To them botany, as such, has no name and is probably not even recognized as a special branch of “Knowledge at all”.

Unfortunately, the more industrialized we become the farther away we move from direct contact with plants, and the less distinct our knowledge of botany grows. Yet everyone comes unconsciously on an amazing amount of botanical knowledge, and few people will fail to recognize a rose, an apple, or an orchid. When our Neolithic ancestors, living in the Middle East about 10,000 years ago, discovered that certain grasses could be harvested and their seeds planted for richer yields the next season, the first great step in a new association of plants and humans was taken. Grains were discovered and from them flowed the marvel of agriculture: cultivated crops. From then on, humans would increasingly take their living from the controlled production of a few plants, rather than getting a little here and a little there from many varieties that grew wild – and the accumulated knowledge’ of tens of thousands of years of experience and intimacy with plants in the wild would begin to fade away.

Thực vật học, nghiên cứu về thực vật, chiếm một vị trí đặc biệt trong lịch sử tri thức nhân loại. Trong nhiều nghìn năm, nó là một lĩnh vực mà con người nhận thức được rằng có nhiều thứ hơn là những hiểu biết mơ hồ (ít ỏi của con người). Ngày nay không thể biết tổ tiên của chúng ta thời kỳ đồ đá có biết gì về thực vật hay không, nhưng từ những gì chúng ta có thể quan sát về các xã hội tiền công nghiệp vẫn còn tồn tại, một nghiên cứu chi tiết về thực vật và đặc tính của chúng hẳn là vô cùng cổ xưa. Điều này là hợp lý. Thực vật là cơ sở của kim tự tháp thức ăn cho mọi sinh vật, ngay cả đối với các loài thực vật khác. Chúng luôn có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với phúc lợi của mọi người, không chỉ vì thực phẩm, mà còn là quần áo, vũ khí, công cụ, thuốc nhuộm: thuốc men, chỗ ở và rất nhiều mục đích khác. Các bộ tộc sống ngày nay trong rừng rậm Amazon nhận ra hàng trăm loài thực vật và biết nhiều đặc tính của mỗi loài. Đối với họ, như vậy, thực vật học không có tên và có lẽ thậm chí không được công nhận là một nhánh đặc biệt của “Tri thức”.

Thật không may, khi cuộc sống càng trở nên công nghiệp hóa, chúng ta càng rời xa việc tiếp xúc trực tiếp với thực vật, và kiến ​​thức về thực vật học của chúng ta ngày càng ít, khác biệt hơn. Tuy nhiên, tất cả mọi người đều vô thức biết về một lượng kiến ​​thức thực vật đáng kinh ngạc, và ít người sẽ không nhận ra đâu là một bông hồng, một quả táo hoặc một bông lan. Khi tổ tiên thời đồ đá mới của chúng ta, sống ở Trung Đông khoảng 10.000 năm trước, phát hiện ra rằng một số loại cỏ có thể được thu hoạch và gieo hạt của chúng để có năng suất phong phú hơn vào mùa tiếp theo, khi đó bước tiến lớn đầu tiên trong sự kết hợp mới giữa thực vật và con người đã được thực hiện. Các loại ngũ cốc đã được phát hiện và chính chúng đã tạo ra điều kỳ diệu của nông nghiệp: cây trồng được trồng trọt. Kể từ đó, con người sẽ ngày càng kiếm sống từ việc sản xuất có kiểm soát một vài loại thực vật, thay vì lấy một ít ở đây và một ít ở kia từ nhiều giống mọc hoang – và kiến ​​thức tích lũy hàng chục nghìn năm kinh nghiệm và sự thân thiết với thực vật trong tự nhiên sẽ bắt đầu mất dần đi.